P O L Y G O N

Based on the structure of a boxing ring, POLYGON explores the complex relationships between class, community, finance, and capital in the context of London’s former docklands. It draws parallels between prize fighting in martial arts and the relentless competition of London’s property market, contrasting the raw violence of boxing with the polished authority of the financial system.
At the same time, the work investigates an inversion of these structures: while boxing carries a violent image, it is rooted in the communal and social environment of the gym. The financial system, by contrast, is represented through the sleek facades of skyscrapers, expensive suits, security guards, and surveillance cameras — yet one could argue that it is built upon a foundation of structural violence.

POLYGON demands physical engagement. Like a fighter in the ring, viewers must shift their gaze and bodily stance in response to the movement of image and sound across four surrounding projection screens. The piece unfolds through the viewer’s interaction with the piece and with the choices made while watching it.

With the exception of the historical footage, all videos were filmed by the artist. In order to deeply engage with the social structure of the gym, Daniel Vollmond became a Muay Thai fighter at Fightzone Gym in Bethnal Green, London, where he trained three to six times a week over the course of four years.

POLYGON orientiert sich an der Struktur eines Boxrings und beleuchtet die vielschichtigen Verflechtungen von Klasse, Gemeinschaft, Finanzen und Kapital im Kontext der ehemaligen Docklands von London. Das Werk zieht Parallelen zwischen dem Preiskampf im Kampfsport und dem erbarmungslosen Wettbewerb auf dem Londoner Immobilienmarkt – und stellt die rohe Gewalt des Boxens der glatten Autorität des Finanzsystems gegenüber.
Obwohl der Boxsport ein gewalttätiges Image trägt, ist er tief im gemeinschaftlichen und sozialen Kontext des Boxstudios verankert. Das Finanzsystem hingegen präsentiert sich in eleganten Fassaden von Hochhäusern, teuren Anzügen, Sicherheitspersonal und Überwachungskameras – und doch ließe sich argumentieren, dass es selbst auf einer Form struktureller Gewalt basiert.

POLYGON ist eine körperliche Erfahrung: Bild und Ton bewegen sich über vier große, umlaufende Projektionsflächen. Die Betrachter:innen müssen sich mitbewegen, um dem Geschehen folgen zu können. Die inhaltlichen Ebenen entfalten sich durch die aktive Auseinandersetzung mit dem Werk - und durch die Entscheidungen, die bei dieser Auseinandersetzung getroffen werden.

Mit Ausnahme des historischen Filmmaterials wurden alle Videos vom Künstler selbst gedreht. Um die soziale Struktur des Boxstudios aus nächster Nähe zu erforschen, wurde Daniel Vollmond selbst Muay-Thai-Kämpfer im der Fightzone Gym in Bethnal Green, London, wo er über vier Jahre hinweg drei bis sechs Mal pro Woche trainierte.

I would like to express my deep gratitude to all the members of Fightzone Gym for their support—especially my coach, José Varela. My thanks also go to James Roach, founder and owner of Fightzone Gym, and to Adetayo ‘Tayo’ Duroshola, who generously allowed me to film during his competition at Raw Talent at Eastham Working Men’s Club in June 2016.

I am equally grateful to the PLA Collection / Museum of London for granting access to their archive and for permitting me to re-edit historic footage from the PLA Collection, including: City of Ships (1938–1939), London River and Docks (c. 1920), Pola Fen London (1951), and Port of London (1924).

Special thanks to my friend Robert Clarke, a former boxing coach who now runs a live music venue and jam sessions at Arch1 in Newham.

My first solo exhibition would not have been possible without CODY DOCK and the Gasworks Dock Partnership. I’m deeply thankful to Gasworks Dock Partnership for their commitment, organisational support, and encouragement throughout the process. I would also like to thank Jules Shapter and GaiaNova for their valuable advice and technical assistance.

Ich möchte mich herzlich bei allen Mitgliedern des Fightzone Gym für ihre Unterstützung bedanken – insbesondere bei meinem Trainer José Varela. Mein besonderer Dank gilt auch James Roach, dem Gründer und Inhaber des Fightzone Gym, sowie Adetayo „Tayo“ Duroshola, der mir großzügig erlaubte, während seines Wettkampfs bei Raw Talent im Eastham Working Men's Club im Juni 2016 zu filmen.

Ebenso danke ich der PLA Collection / Museum of London für den Zugang zu ihrem Archiv und die freundliche Erlaubnis, historisches Filmmaterial aus der PLA Collection neu zu bearbeiten – darunter: City of Ships (1938–1939), London River and Docks (c. 1920), Pola Fen London (1951) und Port of London (1924).

Ein besonderer Dank gilt meinem Freund Robert Clarke, einem ehemaligen Boxtrainer, der heute im Arch1 in Newham ein Live-Musik-Programm und regelmäßige Jam-Sessions organisiert.

Meine erste Einzelausstellung wäre ohne die Unterstützung von CODY DOCK und der Gasworks Dock Partnership nicht möglich gewesen. Ich danke der Gasworks Dock Partnership herzlich für ihr Engagement, ihre organisatorische Arbeit und ihre stetige Unterstützung. Mein Dank gilt außerdem Jules Shapter und GaiaNova für ihre fachliche Beratung und technische Hilfe.